Фредерик Браун (1906 - 1972)
Фредерик Браун
Родился в Цинциннати, Огайо 29 октября
1906 года. Окончив школу в 1921 году, он работал посыльным в офисе
коммерческой фирмы (воспоминания об этой работе стали основой романа
«Офис»). Женитьба и рождение детей заставили писателя искать дополнительную
работу. Он подрабатывал кондуктором, мойщиком посуды и детективом. Вступив в
Авторский клуб в Милуоки, Фредерик начинает писать короткие юмористические
рассказы для различных периодических изданий. Одновременно он ведет
страничку корректора в журнале «American print». Работа корректором
детективных рассказов наводит Брауна на мысль, что он сам мог бы писать
такие рассказы не хуже. В 1937 году он продает свой первый рассказ, но
публиковаться начал в 1938 году, а в 40-е изданы уже сотни детективных и
фантастических рассказов.
В 1947 году Браун заканчивает свой первый детективный роман «Невероятное
вымогательство», получивший награду Эдгара По. Деньги от продажи этого
произведения позволили ему бросить работу. По словам жены, Браун ненавидел
писать и делал все возможное, чтобы заняться любимым делом — игрой на флейте
и в шахматы. Это объяснялось крайне слабым здоровьем писателя, он отличался
хрупким болезненным сложением, страдал от астмы и аллергии. Браун не мог
писать больше нескольких страниц в день, ему тяжело было даже сидеть за
пишущей машинкой.
В 1949 году начинается его одиссея в поисках наиболее подходящего для его
здоровья климата. На три года писатель останавливается в колонии художников
в Таосе (Нью-Мексико), затем на два года в Лос-Анджелесе, который он
покидает по настоянию врачей. Браун поселяется в Тусоне (Аризона), но,
несмотря на подходящий климат, его здоровье продолжает ухудшаться. Он пишет
не более одного романа в год. С 1961 по 1963 год работает в Калифорнии
сценаристом, в частности, для сериала «Альфред Хичкок представляет». В 1963
году Браун вынужден вернуться в Тусон.
В этом году выходит его последний роман, в 1965 — последний рассказ. Для
писателя наступает тяжелое время — здоровье ухудшается катастрофически,
старые рассказы забываются, а новых он уже не пишет. Браун начинает пить. В
1972 году добровольно переезжает в госпиталь, где вскоре умирает. На
письменном столе осталась прощальная записка в типичном для Брауна
лаконичном тоне: «Никаких цветов, никаких похорон, никакой суеты». Хотя в
творческом багаже Брауна есть и произведения крупной формы, но все-таки
критика традиционно отмечала его как мастера небольших рассказов.
Блистательный юмор, парадоксальные повороты сюжета, острая сатирическая
нацеленность произведений Фредерика Брауна заслуженно выдвинули его в число
лидеров юмористической и сатирической фантастики.
